Alles over de cilinders van een auto

Laten we even bij de basis beginnen: wat is een cilinder eigenlijk? Dit is een van de belangrijkste onderdelen van een verbrandingsmotor, in de vorm van (je raadt het al) een cilinder. Een verbrandingsmotor heeft minstens één cilinder, maar meestal meerdere. De cilinder is eigenlijk de plek waar ‘the magic happens’.  In de cilinder beweegt een zuiger op en neer, door het ontsteken van het brandstofmengsel (benzine plus lucht). Deze beweging wordt door de krukas omgezet in een draaiende beweging en voila, zo komt je auto vooruit. Dit is even heel kort samengevat hoe een verbrandingsmotor werkt.

Het aantal cilinders in een auto kan uiteenlopen van een tot wel zestien. In de praktijk zul je vooral auto’s met drie of vier cilinders tegenkomen. Meer cilinders betekent in principe meer vermogen, maar ook een hoger verbruik.

Bij alledaagse auto’s zijn drie- of viercilinders het meest gangbaar, maar bij Fiats kun je ook tweecilinders tegenkomen. Welke moet je dan kiezen? Als je een zuinige auto wil zijn minder cilinders over het algemeen beter. Maar misschien wil je ook nog een beetje pit, dus dan kun je een twee- of driecilinder beter overslaan. Let op: we zijn nu een beetje aan het generaliseren. Zo kan een auto met meer cilinders toch zuiniger zijn dan een auto met minder cilinders, bijvoorbeeld als het een hybride is.

Een term die je ook vaak voorbij ziet komen is de cilinderinhoud. Dit wordt uitgedrukt in liter of kubieke centimeter (cc). De cilinderinhoud hangt samen met het aantal cilinders, want dit is de inhoud van de cilinders bij elkaar opgeteld. Ook hier geldt de vuistregel: hoe groter de cilinderinhoud, hoe groter het vermogen en hoe hoger het verbruik. Over het algemeen hebben motoren met meer cilinders ook een grotere cilinderinhoud, maar dat hoeft niet zo te zijn. Je kunt bijvoorbeeld een 3,0 liter viercilinder hebben en een 2,5 liter zescilinder.

Voor de cilinderinhoud geldt een beetje dezelfde afweging als bij het aantal cilinders. Wil je een zuinige auto, dan moet je een motor hebben met een kleine cilinderinhoud. Wil je een snelle auto, dan kom je eerder uit bij een grotere cilinderinhoud. Dat laatste is trouwens wel een beetje achterhaald: tegenwoordig wordt er vaak ook veel vermogen uit een kleine motor gehaald, met behulp van turbo’s.

Als je zuinigheid belangrijk vind, dan zit je met een driecilinder goed. We noemen een aantal van de beste auto’s met drie cilinders:

De Ford Fiesta is geleverd met de 1.0 EcoBoost. Zoals de naam al zegt is dit een heel zuinig motortje, waarmee je toch lekker vooruit komt. Zeker als je de versie met 125 pk kiest. Daarmee heb je een zuinige auto die toch leuk rijdt, want de Fiesta staat bekend om zijn strakke rijeigenschappen.

Wil je een knappe Koreaan met driecilinder, dan kun je gaan voor de Hyundai i20 met de 1.0 T-GDI. Dit is een zuinig turbomotortje met 100 pk. De i20 is verder een comfortabele, praktische en betrouwbare hatchback.

Driecilinders zijn vooral in kleine autootjes te vinden, maar je kunt ook gaan voor de grotere Golf. Die is er ook met drie cilinders, in de vorm van de 1.0 TSI. Het vermogen loopt uiteen van 85 pk tot 110 pk. Ook de praktische Golf Variant (de stationwagen) is met deze driecilinder te krijgen.

Tot zover onze blog over cilinders van een auto. Wil je meer lezen? Bekijk ook ons lijstje met de beste kleine sportieve autootjes.