Een waterstof auto is een elektrische auto, maar dan net even anders. In dit artikel leggen we uit hoe het precies zit.
Het gaat tegenwoordig heel veel over elektrische auto’s, maar waterstof auto’s zijn er ook nog. Dit zijn in feite net zo goed elektrische auto’s, want ze worden aangedreven door een elektromotor. Wat is dan het verschil? Een waterstof auto haalt zijn elektriciteit niet uit een accu, maar uit een brandstofcel. Daarom wordt een waterstof auto ook wel een Fuel Cell Electric Vehicle (kortweg FCEV) genoemd.
Maar hoe werkt een auto op waterstof dan precies? We zullen jullie alle scheikundige details besparen, maar het komt er op neer dat een brandstofcel elektriciteit genereert met behulp van waterstof. In de brandstofcel komt waterstof in aanraking met zuurstof. Daarbij vormen waterstof (H) en zuurstof (O2) samen water (H2O). Het mooie is: bij dit proces ontstaat elektrische energie. Daarmee wordt vervolgens de elektromotor aangedreven.
Rijden op waterstof voelt daarom precies hetzelfde aan als rijden in een elektrische auto met een accu. Dat betekent dus dat je in een waterstof auto geen versnellingen hebt en dat je meteen het volledige koppel hebt als je gas geeft. Lekker vlot en soepel rijden dus.
Qua tanken lijkt een waterstof auto juist weer op een benzine- of dieselauto. Je hoeft namelijk geen accu op te laden, maar je kunt gewoon waterstof tanken. Dit gaat ongeveer net zo snel als benzine tanken. Het nadeel is wel dat waterstofstations op dit moment nog dun bezaaid zijn in Nederland.
Stel: je wil een waterstof auto wilt kopen, uit welke modellen kun je dan kiezen? Dat zijn er niet veel. Je hoeft in ieder geval geen keuzestress te hebben, dat scheelt. In feite zijn er maar twee modellen: de Hyundai Nexo en de Toyota Mirai. Van de Mirai zijn er inmiddels twee generaties, dus dan kom je uit op drie modellen.
De Toyota Mirai was in 2017 de eerste waterstof auto die in Nederland verkrijgbaar was. De auto is tot 2021 in productie geweest. De Mirai heeft een vermogen van 154 pk en een actieradius van 550 km. Dat is flink meer dan de gemiddelde elektrische auto met een accupakket.
In 2021 kwam Toyota met een nieuwe Mirai, die een flinke stap voorwaarts was. Deze auto was groter en sneller, maar ook een stuk goedkoper. Toyota heeft dus niet stilgezeten de afgelopen jaren. De range van de nieuwe Mirai is maar liefst 650 km.
Naast Toyota is er op dit moment één andere fabrikant met een waterstof auto. Dat is Hyundai met de Nexo. In tegenstelling tot de Mirai is de Nexo een cross-over. Deze auto werd in 2018 geïntroduceerd. De actieradius is nog iets groter dan die van de Mirai, met 665 km.